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MENSAJEROS DE LA PAZ PARTICIPA DEL « VIII ENCUENTRO EUROPEO DE PERSONAS EN SITUACION DE POBREZA» ORGANIZADO POR LA UNION EUROPEA

(Bruselas, Bélgica/Mayo 2009) La Asociación Mensajeros de la Paz participó como ONG invitada por la Unión Europea en el “VIII Encuentro Europeo de personas en situación de pobreza” que se celebró en Bruselas los días 15 y 16 de mayo.

Iniciados por Bélgica en 2001, los Encuentros Europeos de personas en situación de pobreza forman parte de la agenda de la Unión Europea desde el año 2003. En esta octava ocasión, delegados (personas en situación de pobreza y exclusión social) de los países miembros de la Unión Europea participaron en el Encuentro junto a invitados de ministerios estatales, instituciones europeas, ONGs, académicos y sindicatos.

El propósito básico de esta iniciativa es escuchar a las personas que se encuentran en situación de pobreza y establecer un dialogo con las instituciones que trabajan en la lucha para erradicar este mal. Se pretende con esta acción que las opiniones y experiencias de las personas desfavorecidas sean tenidas en cuenta al momento de formular las planes para combatir la pobreza.

En esta oportunidad el encuentro se centró en tres temas: vivienda, inclusión financiera y acceso a servicios básicos; tres pilares clave en la lucha contra la pobreza, que están estrechamente interconectados.


Necesidad de hacer participar a todo el mundo

Las personas en situación de pobreza tienen el derecho a expresarse y a ser tomadas en cuenta. El desarrollo de estos Encuentros que se celebran anualmente en Bruselas desde 2001, y que dio la palabra a aquellos que normalmente no son escuchados, significó un gran avance.

En los últimos cuatro años, se ha añadido a este planteamiento un diálogo entre las personas en situación de pobreza y dirigentes clave de la Unión Europea (Gobiernos, ONGs, etc).

Es fundamental que los dirigentes políticos y sociales, aquellos que pueden inclinar la balanza para reducir la pobreza, pueden escuchar lo que las personas afectadas tienen que decir.

A lo largo de los años, los Encuentros han reforzado la idea de que se debe combatir la pobreza desde varios frentes a la vez. La cuestión del empleo y los ingresos son fundamentales, pero para dejar atrás la pobreza se deben combinar estos esfuerzos con políticas coordinadas en materia de educación y formación, vivienda, asistencia médica, acceso a los servicios sociales y, más en general, en integración.


Conclusión

Los debates mantenidos los últimos dos días mostraron que la pobreza, continúa siendo un fenómeno importante en la Unión Europea, por lo que es necesario actuar para cambiar esta situación. Es inaceptable que la pobreza amenace a más de 80 millones de personas en la Unión y que haya tantos individuos que vean afectado su derecho fundamental a una vida digna.
Para reducir la pobreza de forma significativa, se debe lanzar un ataque a todos los niveles, con todos los medios posibles. Todos los Estados miembros tienen que hacer de ello una prioridad y tienen que avanzar en la misma dirección para poder terminar con el padecimiento de millones de personas.

La experiencia adquirida a través de los distintos Encuentros indica que la cooperación entre responsables de los gobiernos estatales, la Comisión Europea, las ONGs, los agentes sociales y otros actores implicados en la lucha contra la pobreza, sumado a la participación de las personas en situación de pobreza, resulta crucial en la lucha contra este fenómeno.

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